Perlite
La perlite est une roche naturelle d’origine volcanique. Ce matériau léger, inerte et incombustible se prête à de nombreuses utilisations, des cosmétiques à la construction.
Chiffres clés
1er
Fournisseur mondial de perlite expansée
1er
Fabricant d’agents filtrants à base de perlite
7 %
Taux de croissance annuel composé (TCAC) du marché mondial de la perlite jusqu’en 2025
Une roche légère aux propriétés exceptionnelles
La perlite est une roche volcanique naturelle formée de lave siliceuse ou de cendre. En raison d’un refroidissement rapide, la lave ou les cendres se solidifient en une roche vitreuse. Pendant des dizaines de milliers d’années, les eaux de surface et souterraines emprisonnées dans la roche se retrouvent piégées dans une structure semblable à celle du verre. Lorsqu’elle est chauffée à haute température (750 à 1250 °C), la perlite se dilate de quatre à vingt fois son volume d’origine sous l’effet de l’évaporation de l’eau. La pierre volcanique éclate comme du pop-corn, ce qui entraîne la formation d’innombrables petites bulles d’air. Cette porosité confère à la perlite des propriétés physiques remarquables telles qu’une faible conductivité thermique ainsi qu’une incroyable légèreté pour la perlite expansée.
Ces caractéristiques exceptionnelles sont recherchées pour de nombreuses applications dans le domaine de la filtration, de la cosmétique, de la construction et de l’horticulture.
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Propriétés physiques
- Légèreté
- Excellentes propriétés d’isolation thermique et phonique
- Élasticité
- Résistance au feu
- Stabilité thermique
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Des réserves de minerai de qualité
Imerys possède et exploite des mines de perlite en Grèce, en Sardaigne, en Turquie, aux États-Unis (Nouveau-Mexique, Arizona et Utah), en Argentine et au Chili. La matière première extraite est transformée en perlite expansée dans nos nombreuses usines dispersées à travers le monde. Imerys est l'un des rares producteurs de perlite capable de contrôler la qualité du processus de la mine jusqu’au produit fini.
Imerys s’attache à apporter des solutions innovantes, durables et économiques aux marchés de la filtration, des cosmétiques, des revêtements, de la construction, de l’agriculture et de l'industrie en général. Imerys est le premier fournisseur mondial de spécialités minérales dérivées de la perlite expansée.
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La perlite naturelle de qualité alimentaire fournie par Imerys constitue un agent de filtration idéal pour le vin et les jus de fruits. Notre gamme de filtres à base de perlite ImerVin® Efficace permet de filtrer les moûts et lies de vin. Dotée d’un très bon rapport qualité/prix, cette solution est plébiscitée par les producteurs de certains des meilleurs vins au monde.
Ingrédient naturel parfait pour les cosmétiques, la perlite procure une abrasion douce, une absorption élevée et un effet matifiant. Elle constitue une excellente alternative écologique aux microbilles à base de polymères utilisées dans les gommages pour le corps et le visage.
Dans l'industrie de la construction, la perlite est un bon isolant thermo-acoustique pour les murs creux et un additif retardateur de flamme à faible densité très utile. Elle répond idéalement aux critères de légèreté recherchés actuellement pour les matériaux de construction et le béton.
La perlite constitue un excellent additif pour alléger les mortiers secs et les enduits prêts à l'emploi. Agent matant le plus efficace pour les peintures, la perlite apporte également matité et transparence aux vernis.
En horticulture, la perlite brute peut être mélangée dans les substrats de culture et les terreaux. Cet amendement de sol respectueux de l’environnement améliore la croissance des plantes ainsi que leur résistance aux insectes, aux maladies et au stress environnemental.
Le marché mondial de la perlite devrait connaître une hausse significative au cours des prochaines années, du fait de l’augmentation des besoins en matériaux de construction légers, agents filtrants et amendements écologiques. Imerys continuera de s'efforcer de trouver des solutions durables et innovantes à base de perlite pour répondre à la demande mondiale croissante.
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