Notre histoire
1880
La famille Rothschild regroupe une partie de ses intérêts miniers et métallurgiques en une entreprise appelée Peñarroya. Pendant près d’un siècle, le cœur de son activité repose sur l’extraction et la transformation de métaux non ferreux.
1974
Près d’un siècle après sa création, l’entreprise Peñarroya, devenue une entreprise indépendante, diversifie son activité en procédant au rachat d’une société française évoluant sur le marché de la tuile en terre cuite, puis d’une société américaine spécialisée dans la production d’acier et la transformation des métaux. Elle crée ainsi une société holding sous le nom d’Imetal pour gérer sa nouvelle activité.
1985
L’acquisition de la société française Damrec représente le premier investissement significatif dans les minéraux réfractaires et céramiques. L’entreprise commence ainsi à se désengager de la métallurgie des non-ferreux pour centrer son activité sur les minéraux industriels. Le Groupe se structure ensuite en trois pôles d’activités : les Matériaux de Construction, les Minéraux Industriels et la Transformation des Métaux.
Dans les années 1990
Imetal met l’accent sur le développement des minéraux industriels, en réalisant des acquisitions entre autres au Brésil, en France, au Canada, en Suisse, en Afrique du Sud, au Royaume-Uni et aux États-Unis, et dans des secteurs tels que le kaolin, les carbonates de calcium, les minéraux réfractaires, les réfractaires monolithiques, les argiles plastiques, les pâtes céramiques (avec KPCL), le graphite et les pigments blancs.
1999
À la fin de la décennie, suite à ces acquisitions et à quelques cessions, la société est entièrement centrée autour de la transformation des minéraux industriels. Afin de traduire cette évolution, Imetal change de nom et devient Imerys. Nous avons poursuivi notre développement en élargissant continuellement notre gamme de produits, en étendant notre maillage géographique et en pénétrant de nouveaux marchés.
Dans les années 2000
2000-2003
Au début des années 2000, nous intégrons à notre portefeuille de nouveaux minéraux – des argiles, du feldspath et de l’halloysite – et consolidons notre position sur d’autres secteurs, comme les corindons (alumine et bauxite fondues), tout en élargissant notre présence en Asie, en Amérique et en Europe.
En 2003, nous avons acquis l'usine de production de noir de carbone basée à Willebroek (Belgique). Les produits de ce site étaient initialement destinés au marché des plastiques et caoutchoucs mais ils se sont avérés être de parfaits additifs conducteurs pour le marché des batteries lithium-ion.
2005
Nous réalisons plusieurs acquisitions importantes, et procédons notamment au rachat de Lafarge Réfractaires Monolithiques, qui permet à Imerys de devenir le leader européen des réfractaires monolithiques, et de World Minerals aux États-Unis, leader mondial des minéraux de filtration et de performance, apportant ainsi à l’entreprise de nouveaux minéraux : la diatomite et la perlite. L’année s’achève sur l’acquisition de la société française Denain Anzin Minerals, qui apporte à Imerys des gisements de feldspath, du mica, du quartz et du kaolin en Europe.
2008-2010
Nos acquisitions se poursuivent jusqu’à la fin de la décennie avec l’ajout des argiles calcinées, d’importantes réserves de marbre blanc de haute qualité en Malaisie, en Chine et au Vietnam, et plusieurs carrières de feldspath aux États-Unis, en Inde et en Turquie. Des acquisitions aux États-Unis et au Canada viennent ensuite compléter le portefeuille de minéraux du Groupe avec un mica de haute qualité.
Simultanément, au cours de la décennie et au fur et à mesure des acquisitions, nous commençons à renforcer notre position d’entreprise responsable, en créant le Challenge Développement Durable au niveau global (2004), en introduisant une Charte Sécurité et le Système de Sécurité Imerys (2005) pour soutenir une amélioration continue de la sécurité, en parallèle des « Serious 6 » (2007), un ensemble de protocoles relatifs à la sécurité visant à prévenir les blessures graves et les accidents mortels. Nous introduisons également un Code de Conduite des Affaires affirmant notre engagement pour un comportement éthique et la Charte Environnement, Hygiène et Sécurité (2006).
Depuis 2010
2011
Nous commençons les années 2010 avec l’acquisition du Groupe Luzenac, faisant d’Imerys le leader mondial de la transformation du talc. Simultanément, le Groupe s’associe pour constituer la joint-venture The Quartz Corp, permettant ainsi d’accompagner la demande croissante de quartz de haute pureté destiné aux segments des semi-conducteurs et de l’industrie photovoltaïque.
La poursuite de notre développement dans la production existante, mais également dans de nouvelles gammes de produits et sur de nouveaux marchés dans des zones à forte croissance se traduit par l’augmentation de la capacité de notre usine de noir de carbone en Belgique (2013) et la première implantation industrielle d’Imerys au Moyen-Orient, une usine de production d’alumine fondue à Bahreïn (2013).
Les acquisitions suivantes incluent S&B (2015), acteur mondial dans le secteur de la bentonite, des fondants pour coulée continue de l’acier, la wollastonite, et les solutions à base de perlite ; et Kerneos (2017), leader mondial des liants de haute performance à base d’aluminates de calcium. Nous réalisons également plusieurs acquisitions organiques qui nous permettent d’élargir notre offre de produits spécialisés et de continuer à développer notre présence dans des pays tels que le Brésil, l’Inde et la Chine.
En parallèle, nous augmentons nos initiatives responsables, et introduisons ImerPlast™ (2015), une solution minérale récompensée qui facilite le recyclage des polymères en mélange. Nous créons également un programme d’excellence opérationnelle appelé I-Cube, pour renforcer, systématiser et ancrer une culture d’amélioration industrielle continue sur tous nos sites.
Nous lançons un programme de sensibilisation à la sécurité, Take 5 (2014), afin de nous assurer que tous les employés prennent le temps de bien évaluer les risques avant d’entamer toute tâche qui se présente dans le cadre de leur travail. Les protocoles de sécurité « Serious 6 » évoluent et deviennent « Serious 7 » (2016) pour couvrir les activités considérées comme présentant le risque le plus élevé de blessures et de décès dans l’industrie.
En 2017, Imerys réalise sa première enquête sur l’engagement du personnel.
2018-2019
Nous poursuivons la transformation de notre portefeuille d’activités pour nous positionner comme une entreprise centrée autour des minéraux industriels et pour renforcer notre potentiel de croissance.
En 2018, à l’issue d’une revue stratégique approfondie, nous annonçons la mise en place de changements dans notre organisation managériale. L’objectif est de se concentrer davantage sur les besoins du marché et d’accompagner le repositionnement réussi du Groupe sur les spécialités minérales pour l’industrie. Imerys s’organise désormais autour de deux segments et regroupe 5 nouveaux périmètres.
Cette restructuration permet à notre société d’être plus simple, plus efficace, et davantage orientée marchés et clients.
Nous introduisons également une version actualisée du Code de Conduite des Affaires, disponible dans 23 langues et doté d’un système de reporting plus solide, incluant un nouveau service d’alerte de violation de celui-ci.
Depuis 2020
2021
En 2021, à l’issue d’une revue stratégique de son portefeuille, Imerys décide de se concentrer sur ses trois domaines de croissance, en phase avec les grandes tendances de fond d’aujourd’hui :
■ Mobilité verte et énergie durable,
■ Construction durable,
■ Solutions naturelles pour les biens de consommation.
2022
Imerys annonce deux grands projets miniers d’exploitation du lithium : EMILI, à son usine de Beauvoir (Allier, France),
et Imerys British Lithium, dans les Cornouailles (Royaume-Uni). Une fois menés à bien, ces deux projets contribueront
aux objectifs ambitieux de transition énergétique de l’Union européenne. Ils constituent une belle opportunité et
marquent une étape charnière dans la feuille de route stratégique d’Imerys.
2023-2024
Suite à la revue de son portefeuille en 2021, Imerys s’est séparée de deux activités majeures en 2023 et 2024 :
■ La cession du domaine d’activité des Solutions de Haute Température, qui renforce la position d’Imerys en tant que « pure player » du secteur des minéraux de spécialité, moins cyclique et en phase avec les grandes tendances de fond mondiales ;
■ La cession des actifs destinés à servir le marché du papier, qui supprime un frein à la croissance organique et positionne Imerys sur des marchés finaux en pleine croissance.
En parallèle, Imerys a achevé son développement sur le marché en plein essor des batteries lithium-ion, avec plus de 180 millions d’euros investis dans l’augmentation de ses capacités. Imerys a créé un nouveau domaine d’activité baptisé Solutions pour la Transition Énergétique, accompagnant la dynamique croissante du segment des minéraux critiques et leur contribution de plus en plus marquée à la performance financière du Groupe.
