Un projet de restauration écologique favorise le retour de la biodiversité sur le site d’une ancienne carrière à Provins
Imerys a réhabilité sa carrière de Savins, située dans une grande région agricole près de la ville de Provins, en France. Ce projet a permis de créer une zone riche en biodiversité. Le plan d’eau a notamment favorisé le développement de nombreuses espèces animales et végétales.
La compensation de l’impact environnemental des sites miniers occupe une place centrale dans le travail d’Imerys. Cela fait partie de sa responsabilité en matière de préservation de la biodiversité et de promotion de l’utilisation durable des terres et des écosystèmes. Dans le cadre de la restauration de la carrière de Savins en France, le Groupe a mis l’accent sur la biodiversité et l’éducation.
La carrière réhabilitée s’étend sur une superficie de 13,7 hectares. Elle se trouve à proximité de la ville médiévale de Provins, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, et à environ 20 kilomètres de la réserve naturelle nationale de la Bassée, une zone d’intérêt écologique, faunistique et floristique.
Imerys a exploité la carrière pendant 25 ans, pour extraire de l’argile principalement destinée aux marchés du carrelage et des tuiles de toiture. Le réaménagement du site s’est achevé en 2020. Aujourd’hui, l’ancienne carrière est devenue une vaste zone de biodiversité qui illustre l’engagement d’Imerys en faveur du développement durable et sert désormais aussi à sensibiliser la population et les écoliers des environs.
Les résultats de ce projet mettent également en évidence l’efficacité d’une planification minière, qui vise à atténuer et à minimiser les répercussions environnementales à long terme de l’activité minière. L’étude d’impact sur l’environnement réalisée pour chaque site d’extraction d’Imerys comprend un plan de réhabilitation. Ce plan est élaboré en lien avec les parties prenantes locales et est inclus dans la demande de permis nécessaire au démarrage de l’exploitation. Ces projets ont pour objectif de remettre le terrain dans son état antérieur ou de le transformer en vue d’une autre utilisation.
La réhabilitation du plan d’eau permet aux oiseaux, à la flore et à la faune de prospérer
La remise en état du site et le profilage du terrain ont été réalisés par l’apport de matériaux inertes, afin de garantir la sécurité, de réduire le risque d’érosion et de favoriser la croissance des végétaux.
Le réaménagement d’une étendue d’eau de trois hectares se trouvait au cœur du projet de restauration de Provins. L’eau a naturellement rempli la carrière quand Imerys a cessé de l’exploiter. Cependant, dans le cadre de son plan de réhabilitation, l’équipe du site a créé une île au milieu du plan d’eau et remodelé les berges en utilisant la terre excavée en début d’exploitation. Plus sûres pour les promeneurs, ces nouvelles berges aux pentes douces favorisent également le développement de la faune et la croissance des plantes comme l’osier pourpre, le mélilot blanc, l’orchidée papillon et les fraises des bois.
Pour encourager ce processus, la topographie du site a été modélisée afin de créer trois zones aquatiques distinctes : une zone côtière peu profonde où la végétation sert de nourriture aux animaux et d’abri pour la reproduction ; une zone pélagique plus profonde qui permet aux poissons de se nourrir et de se développer ; et une zone terrestre (l’île) qui constitue une aire de nidification, de repos et de reproduction facilement accessible pour les espèces migratrices. Le nouvel agencement de la carrière favorise la création d’habitats naturels pour les oiseaux.
Ce plan d’eau était fondamental pour l’augmentation de la biodiversité – et le projet est un succès.
Ces nouveaux habitats, incluant les 10,7 hectares de prairie, ont été colonisés par plusieurs espèces d’amphibiens : grenouille commune, femelles de triton palmé et de triton crêté, salamandre tachetée, grenouilles vertes et têtards notamment. Parallèlement, plus de 90 espèces d’oiseaux ont été répertoriées, dont le chardonneret, le martin-pêcheur d’Europe, le grèbe castagneux, la cigogne noire, l’épervier d’Europe et la pipistrelle commune.
En outre, quelque 167 espèces végétales ont spontanément colonisé les habitats créés.
Les amphibiens ont été recueillis sur les routes avoisinantes par l’association de défense de l’environnement Pie Verte Bio 77, tandis que la flore s’est naturellement reconstituée sur le site, à l’exception des argousiers plantés par Imerys.
Si l’eau a été l’élément le plus important, de nombreuses autres actions ont permis d’obtenir ces résultats et de faire connaître le projet de biodiversité du site. Citons notamment la création d’un observatoire ornithologique, qui servira également d’outil pédagogique, et l’implantation de huit ruches gérées par un apiculteur local.
Mieux comprendre et promouvoir la biodiversité
Un projet de cette ampleur n’aurait pas pu aboutir sans les nombreuses personnes qui ont uni leurs efforts dans un objectif commun : réhabiliter la carrière. L'équipe d'Imerys de Provins a travaillé en étroite collaboration avec les sous-traitants, les sociétés de conseil et d'ingénierie, les forestiers et les autorités locales.
Imerys continue de développer sa compréhension de la biodiversité en s'appuyant sur des ressources externes. Par exemple, à Provins, l'équipe a travaillé avec l’association Pie Verte Bio 77. À l'échelle du Groupe, le partenariat d'Imerys avec le Muséum National d'Histoire Naturelle contribue à renforcer ses plans d'action et ses engagements.
Le projet de Provins a duré huit ans au total. Outre les résultats obtenus en matière de biodiversité et de restauration des terres, il a généré des retombées sociales positives.
L’instauration d’un changement durable nécessite l’implication des communautés locales et la mise en valeur des réussites en matière de développement durable à travers l’éducation.
Il s'agissait notamment de sensibiliser la population au rôle essentiel des minéraux – comme l'argile extraite à Savins – dans la vie quotidienne, et à l'importance de la réhabilitation d’une carrière en fin d’exploitation pour annuler l'impact négatif de l'activité minière. Des journées portes ouvertes, des forums, des panneaux éducatifs et des partenariats avec des écoles ne sont que quelques exemples de l’engagement d’Imerys auprès de la communauté pour promouvoir la biodiversité locale.
« La prochaine étape consistera à accueillir des visiteurs sur le site », déclare Julien Groulier, directeur du site de Savins. « Nous souhaitons partager cette incroyable réussite avec les riverains, et nous sommes impatients de leur présenter l’étendue de la réhabilitation. Bien que la sécurité reste évidemment notre priorité, nous n’oublions pas l’importance de l'éducation et de l'engagement, en particulier lorsque des écoles et des collèges viennent nous rendre visite. »
Des actions pour préserver la biodiversité sur le long terme
Afin de préserver la richesse écologique de la carrière de Provins, Imerys assure la protection du site, et a installé des clôtures et panneaux d'avertissement. Le Groupe contrôlera également les espèces invasives identifiées sur le terrain.
En tant que leader du secteur des minéraux industriels, Imerys met le développement durable au centre de ses priorités. La restauration de cette carrière montre qu'il est essentiel d’agir de manière proactive et organisée pour accomplir ce devoir, dans l’intérêt des générations futures.
Télécharger la présentation du projet de réhabilitation de Savins
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