Feldspath

Le minéral le plus abondant de l’écorce terrestre

Feldspath est le nom donné à un groupe de minéraux alumino-silicatés naturels contenant des teneurs variables d’autres éléments chimiques : potassium, sodium, calcium et/ou lithium notamment. Représentant environ 50 % de l’ensemble des roches, c’est de loin le groupe de minéraux le plus abondant de la croûte terrestre. Les minéraux feldspathiques sont des composants essentiels des trois grands types de roches : roches magmatiques (ou roches ignées), roches métamorphiques et roches sédimentaires. La classification d’un certain nombre de roches se base d’ailleurs sur leur teneur en feldspath.

Bien que très présent dans les roches magmatiques comme le granite, le feldspath commercial est le plus souvent extrait de gisements de pegmatite ou de sable feldspathique.

Les feldspaths sont habituellement divisés en trois catégories : le feldspath, la pegmatite et le sable feldspathique. Ils sont principalement utilisés dans les applications industrielles pour leur teneur en alumine et en composés alcalins. Les feldspaths et les pegmatites jouent un rôle important en tant que fondants dans la production de céramiques et de verre, et constituent des charges fonctionnelles précieuses dans l’industrie des peintures et des adhésifs.

Propriétés physiques des feldspaths d’Imerys

• Teneur élevée en alumine et en alcalins
• Teneur élevée en potassium
• Faible teneur en fer
• Inertie chimique
• pH stable
• Dureté constante (6 - 6,5 sur l’échelle de Mohs)

Une large gamme de minéraux aux propriétés spécifiques

Imerys exploite des mines de feldspath et des usines de traitement en France, en Allemagne, au Portugal (usine), en Espagne (usine), en Turquie, aux États-Unis, en Inde et en Thaïlande.

Chaque site produit des feldspaths de composition minéralogique et chimique différente, que nous utilisons pour conférer des propriétés spécifiques à une large gamme de produits finis, tels que la céramique, le verre et les peintures.

Un minéral idéal pour le verre et la céramique

Dans l’industrie du verre, les feldspaths d’Imerys sont des fondants de choix pour le verre plat et le verre d’emballage, ainsi que pour les laines isolantes. Le feldspath constitue une excellente source d’alumine qui améliore la dureté, la durabilité et la résistance à la corrosion chimique du produit final.

Dans le domaine de la céramique, le feldspath et la pegmatite sont les principaux agents vitrifiants ou fondants utilisés lors de la cuisson des pâtes céramiques. Les fondants se liquéfient à un stade précoce du processus de cuisson, formant une matrice vitreuse qui lie les autres composants du système et assure ainsi la durabilité des pâtes cuites. De par leur faible teneur en oxydes colorés, les feldspaths d’Imerys sont particulièrement appréciés pour la fabrication de vaisselle et d’équipements de salle de bains en carrelage blanche.

Les feldspaths d’Imerys finement broyés constituent des charges minérales et des diluants multifonctionnels précieux dans des applications telles que les peintures. Ils se distinguent par leur bonne dispersibilité, leur inertie chimique, leur pH stable, leur haute résistance à l’abrasion et leur faible viscosité.

Imerys dispose d’un large portefeuille de solutions minérales à base de feldspath et de pegmatite, doublé d’une connaissance approfondie de la manière dont elles interagissent dans les produits finis. Nous continuerons d’exploiter le potentiel de nos minéraux pour aider nos clients à améliorer leurs performances, à réduire leurs coûts et à minimiser leur empreinte carbone.

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