Imerys publie son EBITDA courant pour l’année 2023, en ligne avec sa prévision, et génère une importante trésorerie

Alessandro Dazza, Directeur Général a déclaré : 

"En 2023, Imerys a fait à nouveau preuve de résilience et d’agilité dans un environnement de marché complexe. La marge d’EBITDA courant est restée stable et la génération de trésorerie a progressé de manière significative. Ces résultats sont le fruit de l’engagement remarquable de nos équipes dont je suis extrêmement fier.      
Alors que nos principaux marchés ont probablement atteint un point bas, nous actionnerons tous les leviers à notre disposition  pour accroître nos ventes en nous appuyant notamment sur nos capacités de production récemment accrues et sur nos produits innovants pour la mobilité et l'énergie durable.     
Nous avons hâte de démontrer à nouveau la robustesse de notre modèle d’affaires et sommes impatients de franchir en cette  année 2024 les nouveaux jalons de notre feuille de route stratégique."

¹Prévision annoncée le 27 juillet 2023 : EBITDA courant de l’exercice 2023 compris entre 630 et 650 millions d’euros.

²En application de la norme IFRS 5, HTS est classé dans les activités abandonnées (son chiffre d’affaires et ses charges et produits avant impôt ne contribuent pas aux lignes correspondantes du compte de résultat consolidé) et est déclaré dans le poste ‘Résultat net des activités abandonnées’.

³La définition des indicateurs alternatifs de performance est donnée dans le glossaire, à la fin du communiqué de presse.

⁴ Les chiffres ayant été arrondis, leur somme peut ne pas correspondre aux totaux indiqués.

⁵Inclut la perte de valeur des actifs destinés au marché du papier d'un montant de 175 millions d'euros.

⁶Nombre moyen pondéré des actions en circulation : 84 564 199 en 2023, contre 84 575 054 en 2022.

Proposition de dividende

Lors de l’Assemblée Générale du 14 mai 2024, le Conseil d’Administration proposera le versement d’un dividende ordinaire en numéraire de 1,35 euro par action (contre 1,50 euro par action payé en 2023), soit une distribution totale de 115 millions d’euros⁷. Ce montant correspond à 50 % du résultat courant net des activités poursuivies, part du Groupe (contre 46 % l’exercice précédent pour les dividendes ordinaires en numéraire). 

Point sur les projets stratégiques

Dans le cadre de sa stratégie d’accompagnement de la transition énergétique grâce à ses solutions minérales, Imerys : 

• poursuit son développement sur le marché en plein essor des batteries lithium-ion (plus de 140 millions d’euros investis dans la montée en capacité ces trois dernières années). Comme prévu, une nouvelle ligne de production de noir de carbone destinée à l’énergie mobile a été mise en service en 2023 dans notre usine de Willebroek, en Belgique, tandis que le chantier de la prochaine ligne de production suit son cours. Les nouvelles capacités de production du graphite synthétique à Bodio, en Suisse, ont été mises en service au quatrième trimestre de 2023. 
• investit 43 millions d’euros dans une nouvelle usine située à Wuhu, en Chine, pour produire du talc de haute qualité utilisé dans l’allègement des polymères, particulièrement adapté aux applications automobiles, en particulier les véhicules électriques. Cette nouvelle usine a démarré sa production au quatrième trimestre de 2023. 

En parallèle, les projets dédiés au lithium progressent de façon satisfaisante :

• En France, le projet EMILI a connu des avancées significatives en 2023. La campagne de sondage a confirmé le haut potentiel du gisement et la robustesse de la technologie, comme en témoignent les premières productions en laboratoire d’hydroxyde de lithium pour batterie à partir du granite du site de Beauvoir. En janvier 2024, Imerys a annoncé les futurs emplacements de la station de chargement et de l’usine de conversion. La Commission Nationale du Débat Public organisera un débat public dans le courant du deuxième trimestre  2024 et publiera ses conclusions au troisième trimestre . Dans le même temps, l’étude de préfaisabilité devrait être finalisée avant la fin de l’année et le chantier du pilote industriel est en bonne voie pour démarrer en 2024, sous réserve de l’obtention des permis nécessaires.
• Au Royaume-Uni, le partenariat stratégique conclu entre Imerys et British Lithium, baptisé “Imerys British Lithium”, vise à créer  le principal centre d’extraction de lithium au Royaume-Uni, avec un objectif de production annuelle de 21 000 tonnes d’équivalent carbonate de lithium, assez pour équiper 500 000 voitures électriques par an d’ici à la fin de la décennie. Les campagnes de forage se poursuivront afin de confirmer la taille et la qualité du gisement. Du carbonate de lithium pour batterie a été produit à l’échelle dans son laboratoire pilote, une avancée de plus vers l’optimisation des procédés dans le cadre de l’étude de préfaisabilité toujours en cours.

Imerys a reçu des marques d’intérêt pour la cession potentielle de ses actifs destinés au marché du papier. Plus que jamais déterminé à poursuivre sa stratégie de recentrage sur son cœur de métier, à savoir les minéraux de spécialité à forte croissance, le Groupe considère ces marques d’intérêt au regard de celui de ses clients, salariés et actionnaires. Dans ce contexte, et en tenant compte également de la conjoncture actuelle, Imerys a donc décidé de réviser la valeur de ces actifs dans ses états financiers.

⁷ La date ex-dividende et la date de paiement devraient intervenir le 21 mai 2024 et le 23 mai 2024, respectivement.

Durabilité

Faits marquants

Imerys continue d’avancer sur sa feuille de route ambitieuse de décarbonation et s’est fixé de tout nouveaux objectifs validés par la SBTi⁸ en juillet dernier, alignés avec une trajectoire 1,5°C à l’horizon 2030. Le Groupe a pour ambition de réduire en valeur absolue de 42 % ses émissions de gaz à effet de serre de scope 1 et 2 (tCO2eq) et de 25 % ses émissions de scope 3 d’ici 2030, par rapport à 2021, année de référence. Le scope 1 couvre les émissions directes provenant de sources contrôlées par ou appartenant à Imerys et le scope 2 englobe les émissions indirectes provenant de la production d’électricité, de chaleur ou de vapeur achetée par le Groupe. 

Afin d’atteindre ces objectifs ambitieux, le Groupe a d’ores et déjà pris des mesures spécifiques, telles que la signature, en mai 2023, d’un contrat pluriannuel avec E.On, l’un des principaux opérateurs européens de réseaux et d’infrastructures énergétiques, pour valoriser les rejets de gaz synthétique et produire de l’électricité à Willebroek, en Belgique. L’essentiel de l’énergie ainsi produite sera injecté dans le réseau local, pour couvrir la consommation annuelle d’environ 40 000 ménages. 

Imerys a confirmé son engagement à réduire ses émissions de carbone en réalisant, en novembre 2023, une émission obligataire indexée sur un objectif de développement durable (échéance à 6 ans) d’un montant de 500 millions d’euros, portant un coupon annuel fixe de 4,75 %. Les porteurs recevront une prime de 0,75 % du montant nominal, payée en 2029, au cas où le Groupe n’atteindrait pas son objectif fin 2028. 

Performance

À l’issue de son premier plan ESG pour la durabilité couronné de succès, le Groupe a lancé un plan plus volontariste encore pour 2025, axé autour de trois grands piliers : valoriser nos équipes, construire l’avenir avec nos clients et préserver notre planète. Dans le droit fil de la feuille de route de décarbonation du Groupe, plusieurs leviers ont été actionnés, parmi lesquels la révision du mix de carburant et l’utilisation de la biomasse, l’électrification, les contrats d’achat d’énergie, l’efficacité énergétique et l’innovation des procédés. En 2023, Imerys a réduit ses émissions de CO2 des scopes 1 et 2 de 24 % par rapport à 2021 en valeur absolue.        

⁸ L’initiative Science Based Targets est une collaboration entre le Carbon Disclosure Project (CDP), le Pacte mondial des Nations Unies, le World Resources Institute et le World Wide Fund for Nature.

⁹ Inclut tout accident sans arrêt de travail, dès lors qu’un professionnel de santé intervient dans le traitement, même si celui-ci se limite aux premiers secours.

¹⁰L’indice Diversité, équité et inclusion d’Imerys est un indicateur composé utilisé pour suivre ces aspects à travers un ensemble de dimensions comprenant l'égalité femmes-hommes, l’équité salariale, la nationalité, le handicap, ainsi que l’inclusion.

¹¹Par dépense.

¹²En 2023, la performance 2022 a été recalculée sur la base des dépenses du 1er janvier au 31 décembre 2022.

¹³Calculé sur la base des dépenses du 1er janvier au 30 juin 2023.

¹⁴Sur la base du référentiel d'évaluation des SustainAgility Solutions, une “SustainAgility Solution” est un produit, dans une application, classé dans l’une des deux catégories les plus exigeantes sur les quatre possibles.

¹⁵Les sites prioritaires sont ceux qui enregistrent des prélèvements supérieurs à 1 million de m3 ou qui sont situés dans des zones de stress hydrique.

¹⁶Pour les besoins des audits de biodiversité, les sites prioritaires sont ceux dotés d’une carrière dont l’extraction est supérieure à 1 million de tonnes par an, ou situés dans un rayon de 5 km d’une zone classée en catégorie I, II ou III par l’UICN ou situés dans une zone critique de biodiversité dans un rayon de 5 km d’une zone classée en catégorie IV par l’UICN.

Perspectives 

Après le déstockage sans précédent observé en 2023, nos marchés finaux se sont stabilisés. La construction, notamment dans le résidentiel, et, dans une moindre mesure, l’automobile, devraient demeurer atones, toujours bridés par les taux d’intérêt élevés, tandis que les autres marchés tels que les biens de consommation et les sciences de la vie ou l’énergie et l’électronique devraient progresser. Dans cet environnement économique et géopolitique incertain, Imerys veillera à gérer rigoureusement ses coûts et donnera la priorité à la croissance, grâce à ses nouvelles capacités industrielles, ses produits innovants et son exposition à la mobilité et à l’énergie durable.

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