Philippe Bourg : « Cette crise renforce la dimension humaine du rôle de manager »

Philippe travaille chez Imerys depuis 1996 et a d’abord occupé plusieurs postes au sein de la division Réfractaires. En 2010, il rejoint la division Céramiques dont il sera nommé Vice-Président et Directeur Général en 2014. Il dirige la Business Area (domaine d’activité) Réfractaires, Abrasifs & Construction depuis novembre 2018.

1. Quel rôle jouez-vous en tant que Vice-Président et dans la gestion de la crise liée à la Covid-19 ?

Mes missions combinent action, gestion courante et vision à long terme. Mon rôle consiste à prendre les décisions quotidiennes au niveau de la Business Area et à m’investir activement en tant que membre du Comité Exécutif. Avec mes collègues, nous relevons les défis auxquels est confronté le Groupe Imerys et nous participons à des initiatives transversales. Nous construisons l’avenir d’Imerys à travers une stratégie capable d’apporter de la cohérence au sein du Groupe tout en restant pertinente pour notre Business Area.  

Dans le contexte de l’épidémie de Covid-19, je joue plus que jamais le rôle de chef d’orchestre. Je dois assurer l’organisation et la coordination de façon rapide et flexible, faire face à des problématiques variées concernant la sécurité, la chaîne d’approvisionnement, la logistique ou les technologies de l’information, et surveiller l’impact sur nos clients. Je reste également en contact permanent avec nos managers pour traiter toutes les questions liées à la crise.

Ce qui me frappe le plus dans la situation sans précédent à laquelle nous sommes tous confrontés, c’est la manière dont cette crise met l’accent sur la dimension humaine du rôle du manager. C’est dans notre capacité d’écoute, d’attention et d’empathie, mise à rude épreuve, que réside la solution ! Cela permet également de rappeler à tous les dirigeants l’importance de leur responsabilité sociétale lorsqu’ils prennent des décisions. Nous devons nous montrer justes et cohérents dans le soutien que nous apportons aux collaborateurs de l’ensemble du Groupe, même si cela implique des efforts supplémentaires. 

2. Quelle est la spécificité de votre Business Area et comment est-elle gérée dans la situation exceptionnelle de l’épidémie de Covid-19 ?

La Business Area Réfractaire, Abrasifs & Construction possède une ampleur mondiale à la fois au niveau de la production et des ventes. Nous exploitons 40 sites industriels dans 20 pays et servons des clients dans 90 zones géographiques différentes, en particulier dans le secteur des industries lourdes, telles que l’automobile et la sidérurgie. 

Il existe d’importantes opportunités de croissance pour la Business Area en Chine et en Inde. 

Notre récente acquisition de Mount Tai Abrasives nous conforte dans cette voie en renforçant notre présence en Chine.

Compte tenu de la nature de nos activités, notre Business Area possède l’une des empreintes carbone les plus élevées du Groupe. C’est pourquoi nous investissons continuellement dans la R&D afin de réduire nos émissions et de fournir des produits et solutions durables à nos clients, comme notre ciment spécial pour la construction de bâtiments à faible empreinte carbone.

Nous assurons nos livraisons même au cœur de la crise de la Covid-19, grâce à la présence active et continue de nos équipes ainsi qu’à notre portefeuille diversifié et complet. La complémentarité de nos produits et de nos positions géographiques nous permet de garantir l’approvisionnement de nos clients pendant cette période difficile.

3. Quels sont les impacts sur vos marchés ?

Notre Business Area a fait preuve d’une grande résilience durant le premier trimestre. Nous avons commencé à voir un ralentissement en avril aux États-Unis et en Europe, le segment le plus touché étant celui de la Construction. Cependant, nous avons des raisons de penser que c’est ce secteur qui connaîtra la reprise la plus rapide, notamment grâce au soutien des gouvernements [à travers le monde]. C’est la tendance que nous observons actuellement en Chine. 

En ce qui concerne les Réfractaires & Abrasifs, l’effet de la crise sur nos carnets de commandes est pour le moment plus limité. Mais nous nous attendons à un impact du fait de notre dépendance aux industries automobile et sidérurgique, fortement touchées par la crise.

4. Quelles seront les conséquences de cette crise sans précédent ?

D’un point de vue interne, je pense que cette crise a resserré les liens entre nos différentes équipes, qui se sont toutes réunies autour d’une valeur centrale : assurer le meilleur service possible, sans compromettre la sécurité des collaborateurs. 

Je suis impressionné par leur motivation à continuer à travailler et à servir nos clients. Quand nous nous reverrons tous en face à face, nous serons encore plus proches et unis. Traverser ensemble cette épreuve, avec son lot de succès et d’échecs, nous rapprochera incontestablement.

Cette crise nous permettra également de renforcer nos relations avec nos clients. L’un des objectifs de notre récent programme de transformation consistait à placer nos clients au cœur de notre réflexion. Aujourd’hui, nos équipes commerciales nouent des liens sans précédent avec les clients d’Imerys. Forts de ces échanges, nous pourrons répondre encore plus précisément à leurs exigences. Notre engagement à leurs côtés dans ces moments difficiles renforcera en outre leur confiance en nous. Je pense que nous serons récompensés pour tous les efforts que déploient les équipes d’Imerys.

5. Quelles sont les perspectives d’avenir de la Business Area Réfractaires, Abrasifs & Construction ?

Nous allons continuer à travailler sur les innovations de rupture et à saisir les opportunités de croissance interne, tout en veillant à maintenir la sécurité au cœur de notre stratégie.

Une évolution intéressante et qui souligne la spécificité environnementale que j’ai évoquée plus haut est l’investissement que nous réalisons aux États-Unis. À l’instar d’autres solutions déjà développées au sein du Groupe, celle-ci vise à réduire notre empreinte carbone de 5 %, grâce à l’utilisation de coques d’arachide comme carburant. 

Quelques mots pour conclure

Une crise est toujours un moment déterminant pour identifier les forces et les faiblesses d’une organisation. Les équipes d’Imerys ont démontré leur grande adaptabilité et leur engagement envers notre Groupe et nos clients. Je tiens à souligner le merveilleux travail accompli par nos collègues et à leur exprimer mes plus sincères remerciements ainsi qu’à nos clients et à tous nos partenaires, qui témoignent chaque jour de la confiance qu’ils ont en notre entreprise.